দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জোহানেসবার্গে সিরিজের প্রথম টেস্টে টস জিতে আগে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। এই ম্যাচের মধ্য দিয়ে লাল বলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশের ১২২তম ক্রিকেটার হিসেবে অভিষেক হলো তরুণ ওপেনার মাহফিজুল ইসলাম রবিনের। চলমান জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েই জাতীয় দলের টেস্ট ক্যাপ মাথায় তুললেন তিনি।

সাম্প্রতিক সময়ে সাদা পোশাকের ক্রিকেটে খুব একটা ভালো সময় যাচ্ছে না বাংলাদেশের। সবশেষ চারটি টেস্টেই বাজে পারফরম্যান্স করেছে দল, বিশেষ করে ব্যাটিং ব্যর্থতা ভুগিয়েছে সবচেয়ে বেশি। ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ হারের স্মৃতি ভুলে এবার প্রোটিয়াদের ডেরায় ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ নাজমুল হোসেন শান্তর দলের সামনে।

টস জিতে ব্যাটিং বেছে নেওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত বলেন, ‘আমরা প্রথমে ব্যাট করতে যাচ্ছি। পিচটা বেশ শুকনো মনে হচ্ছে এবং আমার বিশ্বাস প্রথম ইনিংসে আমরা একটা ভালো স্কোর গড়তে পারব।’

জোহানেসবার্গ টেস্টে সতীর্থদের কাছে নিজেদের সেরাটা প্রত্যাশা করে শান্ত আরও বলেন, ‘দল হিসেবে আমাদের পারফরম্যান্সে ধারাবাহিক হতে হবে। গত কয়েকদিনের প্রস্তুতি বেশ ভালো হয়েছে এবং মানসিকভাবে ছেলেরা পুরোপুরি প্রস্তুত। আশা করি, এখানে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতে পারব।’

তানজিদ হাসান তামিম, মাহফিজুল ইসলাম রবিন, নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), তাওহীদ হৃদয়, মুশফিকুর রহিম, লিটন দাস (উইকেটকিপার), মুমিনুল হক, মেহেদী হাসান মিরাজ, হাসান মাহমুদ, ইবাদত হোসেন ও তাসকিন আহমেদ।

এইডেন মারক্রাম, মার্কেস অ্যাকারম্যান, জুবায়ের হামজা, টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), ম্যাথু ব্রিটজকে, রায়ান রিকেলটন (উইকেটকিপার), উইয়ান মুল্ডার, মার্কো ইয়ানসেন, সিমন হার্মার, কাগিসো রাবাদা ও ডেন প্যাটারসন।